- A tradição bramânica
está compilada em uma série de textos denominados Vedas (conhecimentos)
ou Sruti (revelação), preservados por transmissão
oral e considerados de origem divina. A parte mais antiga dessa tradição,
que demorou a ser codificada por escrito, compreende o Samhita, ou coleção
de hinos, dividido em quatro repositórios: o Rig Veda ou Veda das
estrofes, o Yajur Veda ou Veda das fórmulas, o Sama Veda ou Veda
das melodias e o Atharva Veda, que se distingue dos três outros por
lhe ter sido dado o nome do rishi ou vidente que o revelou, Atharvan Angirasa.
Mais recentes são os Brahmanas (séculos X-VII a.C.), textos de conteúdo litúrgico, e os Upanishads, de caráter filosófico. Os Brahmanas, ou "interpretações sobre o brahman", são comentários em prosa ao Samhita. Explicam os ritos ou as fórmulas e contêm tradições mitológicas. Constituem seu complemento pequenos textos denominados Aranyaka (tratados da floresta), que deviam ser recitados longe das multidões.
A parte menos remota do código védico é formada pelos Upanishads (tratados profundos e secretos). Teoricamente são em número de 108, número sagrado para os indianos, mas na verdade há apenas 12 Upanishads védicos, compostos provavelmente entre os séculos X e V a.C., e uma infinidade de Upanishads pós-védicos, cuja redação se estende praticamente até nossa época.
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