- A tradição cristã
atribui a são Marcos a autoria do segundo dos evangelhos sinóticos
(os outros são os de Mateus e Lucas), que relatam de acordo com
um mesmo esquema a vida de Jesus.
As referências a são Marcos no Novo Testamento são fragmentárias, e muitas delas duvidosas. Seu nome original, de acordo com os Atos dos Apóstolos, parece ter sido João, e Marcos a versão latina. A informação mais fidedigna sobre ele aparece nas epístolas de são Paulo. Na epístola a Filemon, Paulo se refere a Marcos como um de seus colaboradores que enviavam saudações de Roma.
Em outros passos do Novo Testamento há notícias sobre Marcos, particularmente nos Atos dos Apóstolos. Ali se diz que a casa de sua mãe em Jerusalém era centro de reunião dos cristãos (12:12-13), que ele acompanhou Barnabé e Paulo a Antioquia (12:25), na posterior Turquia, onde atuou como auxiliar de Paulo (13:5), e que quando chegaram a Perge, na Panfília, Marcos voltou a Jerusalém (13:13). Houve então um sério conflito, já que Barnabé queria contar com Marcos para suas visitas apostólicas, mas Paulo pensava que deviam prescindir de quem os havia abandonado (15:38). Assim, Barnabé e Marcos embarcaram para Chipre, e o segundo não voltou a ser mencionado nos Atos dos Apóstolos.
Outras menções sugerem uma estreita relação entre Marcos e são Pedro, que em sua primeira epístola transmite as saudações da igreja de Roma e "de meu filho Marcos" (5:13). No século II, o bispo Pápias de Hierápolis, Anatólia, afirmou que "Marcos foi o intérprete de são Pedro" e que seu evangelho era baseado nas recordações e ensinos do anterior. Uma tradição tardia, enfim, o incluiu entre os 72 discípulos de Jesus citados por são Lucas. Todas essas referências, embora contenham inexatidões e contradições, revelam que Marcos desempenhou nos primeiros tempos da igreja um importante papel. A igreja do Egito o considera seu fundador. Também a cidade italiana de Veneza atribui sua origem a Marcos, cujo símbolo como evangelista é o leão. No ano 815, suas relíquias foram transportadas para essa cidade. A Igreja Católica festeja o dia de são Marcos em 25 de abril, data em que o evangelista teria sido martirizado.
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