- Jesus nasceu em Belém, cidade
da Judéia meridional, nos últimos anos do reinado de Herodes
o Grande. Sua mãe, Maria, que de acordo com o dogma cristão,
permaneceu sempre virgem, era casada com José, carpinteiro de Nazaré,
na Galiléia. Ambos haviam ido a Belém por causa de um recenseamento.
Herodes soube do nascimento de Jesus, considerado pelos magos como a chegada daquele que deveria ser o "rei dos judeus", ordenou uma matança de todas as crianças "em Belém e no seu território, todos os meninos de dois anos para baixo" (Mt 2:16). Mas José, pai terreno de Jesus, advertido em sonhos por um anjo, tomou o menino e sua mãe durante a noite e retirou-se para o Egito, onde permaneceu até a morte de Herodes.
Com a morte de Herodes o Grande, José decidiu regressar com sua família e estabeleceu-se em Nazaré. Essa pequena aldeia achava-se num entroncamento de caminhos e era cruzada pelas caravanas que viajavam para o Oriente. Nela cresceu Jesus junto a Maria e José, a quem ajudava em seu trabalho artesanal.
Com relação à chamada "vida oculta" de Jesus, a referência mais explícita é a de Lucas, que menciona a visita da família a Jerusalém quando Jesus tinha 12 anos. Julgando que o menino estivesse na caravana, seus pais voltaram e andaram durante todo o dia, até que se decidiram a voltar a Jerusalém. Depois de três dias de busca, encontraram-no entre os doutores do Templo, ouvindo-os e interrogando-os. Todos quantos o ouviam ficavam impressionados com sua inteligência. "Ao vê-lo, ficaram surpresos, e a mãe lhe disse: 'Meu filho, por que agiste assim conosco? Olha que teu pai e eu, aflitos, te procurávamos.' Ele respondeu: 'Por que me procuráveis? Não sabeis que devo estar na casa de meu Pai?" (Lc 2:48-49).
Quanto aos anos que mediaram entre esses acontecimentos e a vida pública de Jesus, o próprio Lucas limita-se a concluir: "Desceu então com eles para Nazaré, e era-lhes submisso. Sua mãe, porém, conservava a lembrança de todos estes fatos em seu coração. E Jesus crescia em sabedoria, em estatura e em graça, diante de Deus e diante dos homens." (Lc 2:52-53).
- A adoração do
Menino Jesus num bosque, de Filipo Lippi. Segundo o dogma católico,
a Virgem Maria concebeu do Espírito Santo.
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