Considerado durante muito tempo uma
heresia cristã, possivelmente por sua influência sobre algumas
delas, o maniqueísmo foi uma religião que, pela coerência
da doutrina e a rigidez das instituições, manteve firme unidade
e identidade ao longo de sua história.
Denomina-se maniqueísmo a doutrina
religiosa pregada por Maniqueu -- também chamado Mani ou Manes --
na Pérsia, no século III da era cristã. Sua principal
característica é a concepção dualista do mundo
como fusão de espírito e matéria, que representam
respectivamente o bem e o mal.
Ruínas do palácio do rei persa Sapor I, protetor
de Maniqueu.